Para economizar nesta hora só existe uma maneira, pesquisar. Pesquisar muito tanto em lojas físicas quanto em lojas online. Hoje, com a enormidade de lojas online que oferecem livros e materiais por preços bem mais em conta não custa nada dar uma olhada antes de ir até as ruas. Pesquisando online, também dá pra economizar no estresse das lojas cheias, gastos com gasolina e estacionamento.

Uma outra alternativa para comprar material escolar barato e se reunir com outros pais e comprar material no atacado. Lojas como a Kalunga (www.kalunga.com.br) oferecem preços bastante convidativos para material escolar vendido no atacado.
Portanto, a lição que fica é pesquisar. É a única maneira de economizar nesta hora. Não deixe também de negociar com as lojas, principalmente se você for pagar pelo material à vista.